在廢品回收站，空飲料瓶可能是受歡迎的種“廢品”。這些飲料瓶到底是怎樣被回收的，它們被回收之后又變成了什么東西呢？

先，我們先來了解下制造這些飲料瓶所使用的材料。大部分飲料瓶的瓶身部分都是用聚對苯二甲酸乙二酯做成的，這種塑料的縮寫叫PET。PET塑料堪稱是制作飲料瓶的佳選擇，它很容易塑形、韌性好、不透氣、耐酸堿，相比傳統(tǒng)的玻璃瓶包裝要輕得多，而且還有很高的透明度，裝上飲料顯得非常漂亮。

次性使用的飲料瓶產(chǎn)生了很多塑料垃圾，不過值得慶幸的是，這些空塑料瓶同時也相對容易進(jìn)行回收利用。PET塑料瓶很容易和其他的垃圾分開，它們大部分都是無色透明的，而且還是很容易重新塑形的熱塑性塑料，這些在回收時都是加分項。

PET的塑料瓶相對容易回收利用丨GIPHY

收集來的空飲料瓶先會被壓扁并打包，這樣能讓運輸變得方便很多。接下來，被壓扁的飲料瓶會通過粉碎機，變成小片的塑料。這些塑料碎片經(jīng)過清洗去除表面附著的泥土、標(biāo)簽或者其他的污物，然后還要通過密度差異把瓶身和瓶蓋的部分分開。因為飲料瓶的瓶蓋往往是用和瓶身不樣的塑料制成的，比如聚丙烯，在進(jìn)行回收時定要先把不同類型的塑料分開。

經(jīng)過系列清潔和篩選的工序，剩下的PET塑料碎片會被加熱熔化，制成塑料小顆粒。這些顆粒狀的塑料就可以作為原料拿來生產(chǎn)新的塑料制品了。也有時候，人們會先把回收的PET塑料解聚變成單體分子，然后再重新進(jìn)行聚合。

回收的PET塑料可以做成新的包裝容器、塑料薄膜，也可以做成人造纖維，制成布料和衣服。回收的塑料瓶終變成件衣服或許聽起來很奇怪，但其實同樣的材料在紡織業(yè)的應(yīng)用確實是非常廣泛的。只不過當(dāng)做成纖維的時候，PET般會被叫做“聚酯纖維”或者“滌綸”。聽到這兩個名字，是不是就感覺熟悉多了？翻翻衣服的標(biāo)簽，你經(jīng)常會看到它。

許多運動服愛用聚酯纖維材料丨忘江湖

在過去，用傳統(tǒng)方法回收來的PET塑料不會再用來制作飲料瓶或者其他接觸食品的包裝，因為那時的清潔方法主要清潔的是塑料的表面，不能保證滲入塑料內(nèi)部的污染物被完全去除。不過隨著回收技術(shù)進(jìn)步，這個問題已經(jīng)得到了解決。通過高溫、真空等條件下的“深度清潔”，回收的PET塑料已經(jīng)能夠達(dá)到足以生產(chǎn)食品包裝的清潔程度。現(xiàn)在，廢棄的飲料瓶可以通過回收再次變成新的飲料瓶，可以說是實現(xiàn)了真正的“循環(huán)利用”。

不過，其他些廢棄包裝的回收之路就遠(yuǎn)不是那么順利了。比如說用來裝薯片的袋子，這種袋子是多層不同塑料與金屬組成的復(fù)合材料，它避光、阻隔外界潮濕和氧氣的性能都很好，能讓零食長時間保持香脆。但復(fù)雜的成分就給回收帶來了困難。